O filme, no entanto, mudou algumas características do assassino em relação ao conto. No livro, o Sequestrador é um palhaço, assim como o assassino real era, mas no filme o ofício dele muda para mágico. A mudança veio para distanciar a obra de comparações com filmes como o clássico do pai de Joe, “It: A Coisa”. Quem exigiu a troca foi o próprio autor.
Quem era o palhaço assassino na vida real?
John Wayne Gacy tinha um negócio de reformas e fazia trabalho voluntário em hospitais infantis como “Pogo, o Palhaço”. Ele nasceu em 1942, em Chicago, onde cometeu seus crimes. Gacy era próximo de suas irmãs mais velhas e da mãe, mas sofria com o pai abusivo e alcoólatra na infância.
Ele sequestrou, estuprou e assassinou pelo menos 33 jovens. Os crimes começaram em 1972 e continuaram até 1978, mesmo ano em que ele confessou tudo, um dia após ser preso. As vítimas eram estranguladas ou asfixiadas. Ele enterrou 26 corpos em um vão sob sua casa, e outros foram encontrados em canais de Chicago.
