“O Agente Secreto” ganha destaque mundial desde sua estreia no Festival de Cannes. Na ocasião, a produção conquistou dois prêmios: Melhor Direção e Melhor Ator para Wagner Moura. A partir daí, o longa passou a acumular reconhecimento crítico e integra uma campanha consistente em busca de indicações ao Oscar.
O New York Times cita que a produção é celebrada pela mistura de sensibilidade, humor e ironia ao retratar a ditadura militar brasileira. O texto ressalta que o diretor, conhecido por títulos como “Aquarius” e “Bacurau”, revisita o período histórico como “um momento de grandes travessuras”, usando o sarcasmo como fio condutor da narrativa.
O jornal também destaca a trajetória do protagonista Marcelo, vivido por Wagner Moura. O veículo americano descreve como “uma aventura surpreendente e definitivamente não convencional”. Para os críticos, o filme é “uma colagem de tons e humores com toques surrealistas”, que funciona como uma cápsula política do passado e, ao mesmo tempo, se mostra perturbadoramente atual.